Arsenal pierde a Ben White y tiembla su sueño del doblete
El golpe llegó cuando el vestuario todavía saboreaba una victoria vital. Ben White, pieza clave en el engranaje de Mikel Arteta, no volverá a jugar esta temporada. Arsenal confirmó que el defensor sufre una lesión significativa del ligamento medial de la rodilla derecha y se perderá tanto el tramo final de la Premier League como la final de la Champions League contra Paris St Germain, el 30 de mayo.
En el London Stadium, el tono ya era sombrío. White abandonó el campo en la primera parte del sufrido 1-0 ante West Ham, con una férula en la rodilla y gesto serio. Arteta, nada más acabar el encuentro, ya dejaba entrever la gravedad del problema: “no tenía buena pinta en absoluto”. Las pruebas posteriores han confirmado los peores temores.
El club lo hizo oficial con un comunicado contundente: los exámenes y revisiones de especialistas han detectado una lesión importante en el ligamento medial que lo descarta para lo que queda de curso. El departamento médico ha iniciado ya el plan de recuperación con un objetivo claro: tenerlo listo para el inicio de la pretemporada.
Para Arsenal, el timing no podía ser peor. El equipo pelea por un doblete histórico, pero pierde a su lateral derecho titular en el momento de máxima exigencia. Quedan dos jornadas de liga, duelos clave frente a Burnley y Crystal Palace, y por delante espera una final europea ante PSG. Tres partidos que pueden definir una era… sin uno de los hombres más fiables de Arteta.
El problema se agrava en un puesto ya castigado. Jurrien Timber sigue de baja por una lesión en la ingle que lo ha mantenido fuera durante dos meses y su regreso aún es una incógnita. La banda derecha, de repente, se convierte en un rompecabezas. Todo apunta a que Cristhian Mosquera asumirá el rol de titular, mientras que Declan Rice ya ha actuado como lateral de emergencia en esta campaña y vuelve a entrar en la ecuación.
No es solo un contratiempo táctico. Es un golpe emocional. White, de 28 años, acababa de reengancharse a la selección inglesa tras cuatro años de ausencia, con apariciones recientes en los partidos contra Uruguay y Japón. Esta lesión amenaza ahora con borrar de un plumazo sus opciones de disputar el próximo Mundial, justo cuando había recuperado terreno en la carrera por un puesto.
El defensor, que dio el salto desde Albion para consolidarse en la élite con la camiseta del Arsenal, se había convertido en uno de los símbolos del proyecto de Arteta: intenso, fiable, adaptable. Su ausencia obligará al técnico a retocar automatismos y jerarquías en plena recta final.
El escenario es claro: sin White, con Timber entre algodones y el calendario apretando, Arsenal deberá improvisar soluciones en una zona del campo donde no se permiten errores. La temporada se decidirá con una defensa parcheada. La pregunta es si este contratiempo será el punto de inflexión que rompa el sueño del doblete o el obstáculo que termine de forjar a un campeón.
