Copa del Mundo 2026: Arsenal sigue con 15 internacionales
Quedan 72 partidos atrás en esta Copa del Mundo 2026 y una certeza para el Arsenal: sus 15 internacionales siguen vivos. Ninguno se ha caído en la fase de grupos. Ninguno ha hecho las maletas todavía. El club londinense viajó a Norteamérica con una de las delegaciones más potentes del torneo —solo superada por Manchester City, Bayern Munich y Paris Saint-Germain— y llega al cuadro final con pleno de supervivientes.
Ahora empieza el verdadero examen.
Brasil abre el camino: doble Gabriel al mando
El primer asalto del ejército gunner en los cruces llega el lunes en Houston. Brasil, con Gabriel y Gabriel Martinelli, se mide a Japón tras dominar su grupo con siete puntos.
El central, el “Big Gabi”, ha sido una roca: titular en los tres partidos, referencia silenciosa en la zaga brasileña. Martinelli, de momento, ha entrado desde el banquillo en dos encuentros, agitando los minutos finales y esperando el día en el que le toque un papel protagonista. Puede que ese día esté cerca. En eliminatorias, un revulsivo cambia torneos.
Havertz, a reaccionar con Alemania
Horas más tarde, en Foxborough, entra en escena Kai Havertz. Alemania, herida por la derrota ante Ecuador, se cruza con Paraguay con la obligación de levantarse.
Havertz llega con números que hablan por sí solos: tres titularidades, dos goles, presencia constante en el área. Es uno de los faros ofensivos del equipo alemán y uno de los jugadores del Arsenal que más peso está teniendo en el Mundial. Alemania necesita una respuesta inmediata; Kai, también. Estas noches definen carreras.
Odegaard, cerebro de una Noruega ambiciosa
El martes, el foco se desplaza a Dallas. Martin Odegaard quiere llevar a Noruega un paso más lejos frente a Costa de Marfil. El capitán se perdió el último duelo de la fase de grupos ante Francia con el billete ya asegurado, una pausa calculada antes de la tensión del todo o nada.
Noruega se ha ganado el derecho a soñar y Odegaard es el arquitecto de ese sueño. Cada balón que pasa por sus botas ordena, calma o acelera. El reto ahora es sostener ese mando cuando la presión se dispara.
Duelo gunner en clave mundial: Saliba vs Gyökeres
En New York/New Jersey, el martes se cierra con un choque que mira de lleno al Emirates. Francia contra Suecia, William Saliba contra Viktor Gyökeres.
Saliba también descansó ante Noruega, protegido para este tramo decisivo. Enfrente, un delantero que no se ha perdido ni un minuto y que ya ha visto puerta. Gyökeres llega como referencia absoluta de su selección, dispuesto a poner a prueba a uno de los centrales más fiables del torneo. Es un duelo directo, casi personal, entre dos piezas clave del presente y del futuro del Arsenal.
Hincapié, la rebelión de Ecuador en el Azteca
La historia inesperada la firma Ecuador, con Piero Hincapié como pilar defensivo. El miércoles, en un Azteca imponente, se mide a México, una de las selecciones anfitrionas.
Hincapié ha sido titular en los tres partidos y forma parte de una de las grandes sorpresas de la fase de grupos: la remontada ante Alemania que les dio la clasificación. Ese triunfo ha desatado una ola de confianza que Ecuador quiere prolongar en uno de los escenarios más icónicos del fútbol mundial. El central del Arsenal llega en plena madurez competitiva, sin miedo a nadie.
Inglaterra, cuatro gunners para un solo objetivo
El miércoles por la tarde, en Atlanta, Inglaterra entra en la fase decisiva frente a RD Congo con una fuerte marca del Arsenal en su columna vertebral.
Bukayo Saka apunta de nuevo al once tras dejar su huella en el último partido de grupos ante Panamá. Declan Rice, reservado en ese choque, debe regresar para dar equilibrio en el centro del campo. Noni Madueke ha participado en los tres encuentros, abriendo defensas con su desborde, mientras que Ebere Eze ha aportado desde el banquillo en dos ocasiones, dejando destellos que invitan a pedirle más minutos.
Cuatro jugadores, cuatro perfiles distintos, una misma responsabilidad: empujar a Inglaterra hacia la zona donde las excusas se agotan.
Trossard, el líder inesperado de una Bélgica renovada
Más tarde, en Seattle, le llega el turno a Bélgica. Leandro Trossard ha sido decisivo para que los suyos manden en su grupo. Su doblete en el 5-1 ante Nueva Zelanda aseguró el primer puesto y confirmó su peso en el sistema belga.
Frente a Senegal, Trossard aspira a su cuarta titularidad consecutiva. Llega con confianza, con gol y con la sensación de haberse convertido en una de las piezas más influyentes de su selección en este Mundial. Bélgica necesita colmillo en las áreas; el jugador del Arsenal lo está ofreciendo.
España, tres nombres y un mismo reto
El jueves, en Los Ángeles, se cierra la primera vuelta de esta batería de compromisos con la selección española, que se mide a Austria. Sobre la mesa, un premio claro: un cruce de octavos ante Portugal o Croacia.
Mikel Merino ha participado en los tres partidos de la fase de grupos, siempre útil, siempre disponible entre líneas. Martin Zubimendi y David Raya, en cambio, siguen esperando su oportunidad. Dos jugadores en la sombra, listos para entrar en escena si el torneo o las circunstancias lo exigen. En un Mundial largo, las rotaciones no son un lujo, son una necesidad.
Brasil en Houston, Alemania en Foxborough, Noruega y Francia repartidas entre Dallas y New York/New Jersey, Ecuador en el Azteca, Inglaterra en Atlanta, Bélgica en Seattle, España en Los Ángeles. El mapa del Mundial se tiñe de rojo, blanco y un toque de dorado gunner.
Quince jugadores salieron de Londres soñando con la Copa del Mundo. Quince siguen en pie antes de los cruces. Ahora empieza el filtro implacable: ¿cuántos de ellos seguirán en carrera cuando el torneo entre en su tramo más cruel?
