Declan Rice: La temporada dura con Arsenal y su desafío en el Mundial
Declan Rice llega al Mundial con Inglaterra con la cabeza clara… después de una temporada que le exprimió al límite. El centrocampista reconoce que la conquista del título liguero con Arsenal le pasó factura, no tanto en las piernas como en la mente.
“Diría que esta temporada ha sido más dura mentalmente que físicamente”, confesó el mediocentro, que aun así asegura estar “en un muy buen momento” antes del duelo de Inglaterra ante Ghana.
A sus 27 años, Rice acumula ya 63 partidos entre Arsenal e Inglaterra en lo que va de curso. Un calendario brutal. La semana pasada fue sustituido por precaución en la victoria por 4-2 ante Croacia, un cambio que encendió alguna alarma en torno a su estado físico.
El propio jugador la apagó. En declaraciones a ITV Sport, explicó que arrastra “dolor neural” en el isquiotibial desde comienzos de año, pero dejó claro que se siente preparado para sostener semejante carga de minutos y responsabilidad.
“He tenido la suerte de jugar en Europa los últimos seis años. Mis últimos tres años con West Ham, mis primeros tres con Arsenal. Mi cuerpo se ha condicionado y se ha construido para este momento, para jugar temporadas largas”, apuntó el internacional inglés.
Ese cuerpo curtido le ha permitido llegar a la antesala de un nuevo hito: el encuentro ante Ghana, el martes, le debe entregar su 75ª internacionalidad con la camiseta de los Three Lions. Un número que habla de jerarquía, continuidad y confianza absoluta por parte de los seleccionadores que ha tenido.
Pero Rice insiste: lo más exigente no ha sido el físico, sino el vaivén emocional de una campaña que lo tuvo todo. “Las emociones de un futbolista son una locura. Los sentimientos y emociones que atraviesas en una temporada suben y bajan, tienes que encontrar ese equilibrio”, explicó.
Entre la presión por el título con Arsenal, la exigencia de la Champions y el peso de ser referencia en el centro del campo de Inglaterra, Rice ha vivido meses de montaña rusa. Ahora, a las puertas de un Mundial y con la temporada de clubes aún fresca en la memoria, asegura haber encontrado ese punto de calma que tanto persigue el jugador de élite.
“En este momento estoy mentalmente en un espacio muy bueno, y físicamente me siento realmente bien también. Quiero seguir llevando esto hasta el final del torneo”, remató.
Inglaterra necesita exactamente eso: un Rice pleno, lúcido y dominante, capaz de transformar una temporada “mentalmente dura” en el combustible que impulse una nueva carrera hacia la gloria mundialista.
