Ismaël Koné sufre fractura y se pierde el Mundial
La noche más dulce del Mundial para Canadá dejó también su golpe más amargo. Mientras el marcador de BC Place reflejaba un histórico 6-0 sobre Qatar, el silencio en el banquillo canadiense contaba otra historia: la fractura en la pierna izquierda de Ismaël Koné, uno de los corazones del equipo de Jesse Marsch.
El mediocampista de 24 años fue operado con éxito tras la brutal entrada que sufrió en el minuto 51, una acción que heló el ambiente incluso con el partido resuelto. Canada Soccer confirmó que la intervención para reparar la fractura de su extremidad inferior salió según lo previsto y que el jugador se espera que se recupere por completo. La noticia dura llega en la letra pequeña: Koné se perderá el resto de la Copa del Mundo 2026.
Un grito ahogado en plena goleada
La jugada fue tan inocente en su inicio como devastadora en su final. Koné recibió el balón cerca de la banda, de espaldas a la presión, girando para escapar. Entonces apareció por detrás Assim Madibo. Llegó tarde, muy tarde, y atrapó la parte baja de la pierna izquierda del canadiense.
La acción ocurrió a pocos metros del banquillo de Canadá. El sonido del impacto, el gesto inmediato del jugador llevándose las manos a la pierna y el rostro de sus compañeros lo dijeron todo. Según relató después Jesse Marsch, se llegó a escuchar el chasquido del hueso. No hizo falta repetición para entender la gravedad.
El campo se llenó de personal médico en segundos. Mientras atendían a Koné, Richie Laryea fue directo a encararse con Madibo y se desató un conato de bronca entre ambos equipos. Qatar ya jugaba con diez por la expulsión de Homam Al-Amin en el minuto 33 por derribar a Tajon Buchanan en una ocasión manifiesta de gol. La entrada sobre Koné encendió aún más los ánimos.
El árbitro mostró inicialmente tarjeta amarilla a Madibo, pero la revisión del VAR cambió el color: roja directa. Qatar se quedó con nueve hombres y el partido, ya inclinado, se convirtió en una cuesta imposible.
Cirugía inmediata y tres cirujanos en quirófano
Mientras el equipo terminaba de sellar la goleada, Koné ya estaba en el hospital de Vancouver. Canada Soccer informó el viernes que la operación se llevó a cabo la noche anterior y que fue un éxito. El propio Marsch explicó que, cuando llegó a verle, el jugador estaba sedado, preparado para entrar al quirófano, pero de buen ánimo y convencido de que saldría adelante.
En la intervención participaron tres cirujanos. Según relató el seleccionador, los especialistas habían visto la acción por televisión y entendieron al instante la magnitud de la lesión, por lo que se movilizaron de inmediato para recibir al futbolista y operarle sin demora. La coordinación entre el cuerpo médico de la selección y el equipo hospitalario permitió decidir rápidamente que la cirugía era la mejor opción.
El club de Koné, Sassuolo, también confirmó que la operación de la pierna izquierda fue “un completo éxito” y anunció que el jugador comenzará en los próximos días su programa de rehabilitación. Desde Italia enviaron un mensaje claro: todo el club se vuelca con él y le desea una recuperación rápida.
Un hueco imposible de rellenar
Para Marsch, la pérdida es doble: deportiva y emocional. Koné había sido titular en los dos primeros partidos de la fase de grupos y se había consolidado como pieza clave en el plan del técnico. Por reglamento del Mundial, Canadá no puede llamar a otro jugador de campo para sustituirle; cualquier reemplazo por lesión debía haberse hecho 24 horas antes del debut.
El impacto en el equipo se vio también en el propio desarrollo del encuentro. Nathan Saliba entró al campo en lugar de Koné y, unos diez minutos después, firmó el cuarto gol. No fue una celebración cualquiera: levantó al cielo la camiseta con el número 8 de su amigo, un gesto que resumió el estado de ánimo del vestuario.
Marsch asume que no tiene un relevo idéntico. Ha dejado claro que Koné ofrece cosas que ningún otro jugador de su plantilla puede replicar. Aun así, el plan está trazado: Saliba será el reemplazo más directo, con su energía y verticalidad para intentar cubrir parte del vacío. A su lado, Niko Sigur, habitual lateral, apunta a moverse hacia el centro del campo para aportar creatividad en la zona de construcción.
La estructura cambiará, el espíritu no puede hacerlo.
Canadá mira a Suiza sin una de sus banderas
El calendario no se detiene por ninguna lesión, por muy cruel que sea. Canadá se enfrentará a Suiza el miércoles con un objetivo claro: un empate basta para asegurar el primer puesto del Grupo B. El contexto es inmejorable; el golpe anímico, evidente.
El reto ahora pasa por transformar el susto y la tristeza por Koné en combustible competitivo. El equipo ha demostrado que tiene recursos, carácter y un plan de juego reconocible. Lo que pierde es a un futbolista capaz de romper líneas, de girar partidos con una acción, de ofrecer una solución distinta cuando el encuentro se atasca.
Koné verá lo que queda de Mundial desde la grada o desde casa, mientras empieza un camino largo de recuperación. Sus compañeros, sobre el césped, intentarán alargar el torneo lo máximo posible. No solo por ellos, no solo por el país. También por el mediocampista que, en la noche más brillante de Canadá, pagó el precio más alto.
