Lennart Karl se pierde el Mundial: Golpe para Alemania
El Mundial ni siquiera ha comenzado y Alemania ya sufre su primera gran sacudida. Lennart Karl, el delantero adolescente que había irrumpido con fuerza en la Bundesliga y en la selección, queda fuera del torneo tras lesionarse en el último entrenamiento.
La noticia la confirmó la Federación Alemana de Fútbol (DFB) este viernes. El mensaje, seco y contundente, llegó a través de Instagram: Karl sufrió un desgarro de un haz muscular en la última sesión y no podrá disputar el Mundial. “Lenny se ha roto un haz muscular hoy en el entrenamiento final y queda descartado por esta lesión. Buena recuperación, pensamos en ti”, publicó el organismo.
Tenía 18 años. Venía de firmar una temporada de revelación con Bayern Munich, integrado en el equipo campeón de liga dirigido por Vincent Kompany. Había debutado en la élite esta misma campaña y, casi sin margen de adaptación, se había ganado un sitio en un vestuario repleto de jerarquía. El Mundial se presentaba como el siguiente escalón natural. De golpe, se esfuma.
De la ilusión al mazazo
El aviso llegó primero desde la concentración en Chicago, donde Alemania prepara el amistoso de este sábado ante Estados Unidos. Julian Nagelsmann, todavía antes del parte oficial, ya dejaba entrever la gravedad del problema: la lesión de Karl “no tenía buena pinta” y el jugador había sido trasladado al hospital para someterse a pruebas.
La confirmación solo puso palabras a lo que el seleccionador ya temía. Para Nagelsmann, es un golpe deportivo y simbólico. Karl había empezado a abrirse hueco también con la camiseta nacional: fue titular por primera vez el domingo, en el contundente 4-0 frente a Finlandia, y allí firmó una actuación que reforzó todas las expectativas, con una asistencia incluida.
El plan era que el Mundial consolidara esa irrupción. En su lugar, llega el vacío del “qué habría pasado si…”.
Oportunidad para Assan Ouedraogo
Alemania se mueve rápido. El hueco de Karl lo ocupará Assan Ouedraogo, centrocampista de RB Leipzig, llamado por la DFB para completar la lista. El cambio altera el perfil ofensivo del grupo, pero Nagelsmann gana un mediocampista más para manejar ritmos y estructuras en la zona ancha.
No es un relevo equivalente. No lo pretende ser. La selección pierde un punta joven, vertical, en plena ola de confianza, y suma un centrocampista que deberá adaptarse sobre la marcha a un torneo sin margen para el ensayo. La apuesta de fondo se mantiene: juventud, energía y la convicción de que este grupo puede crecer dentro del propio campeonato.
La otra incógnita: Manuel Neuer
Mientras asimila la baja de Karl, Alemania también mira al arco. Manuel Neuer no estará listo para el amistoso ante Estados Unidos. Nagelsmann lo confirmó, aunque con un matiz que cambia el tono: el objetivo es que el veterano portero llegue a tiempo para el debut mundialista frente a Curazao el 14 de junio.
Neuer, de 40 años, campeón del mundo en 2014, regresó a la selección en mayo de forma tan sorprendente como ruidosa, casi dos años después de anunciar su retirada del fútbol internacional. El técnico, sin embargo, no duda de su capacidad para encajar de nuevo en el máximo nivel: “A su edad, no necesita una fase de calentamiento. Sabe cómo manejar situaciones de alta presión. Está en camino hacia su pico de forma. Pero no queremos correr riesgos mañana”.
La frase resume el equilibrio que busca Nagelsmann: proteger a un emblema que conoce todos los códigos del torneo y, al mismo tiempo, no forzar ni un milímetro cuando el calendario todavía ofrece un pequeño margen.
Un Mundial que empieza cuesta arriba
El caso de Neuer admite planificación. El de Karl, no. Alemania pierde a una de las grandes historias emergentes de su temporada antes de que el balón eche a rodar en el Mundial. Un chico que había pasado en meses de debutante en la Bundesliga a pieza de un campeón de liga, y de ahí al once inicial de la selección.
El fútbol no espera. El equipo seguirá su ruta hacia el duelo con Estados Unidos, ajustará su lista con Ouedraogo y cruzará los dedos por la recuperación definitiva de Neuer. Pero la pregunta ya queda flotando en el aire alemán: ¿cuánto echará de menos este grupo el descaro de Lennart Karl cuando el torneo entre en ebullición?
