Manchester United: Trece años después de Ferguson
Trece años después de Ferguson, Manchester United aún mira hacia arriba
Sir Alex Ferguson se marchó del banquillo de Old Trafford hace 13 años con una imagen difícil de igualar: un 13º título de liga bajo el brazo, Europa conquistada y la sensación de haber dejado un imperio preparado para perdurar. La realidad posterior fue muy distinta.
Desde entonces, nombres de peso como David Moyes, Louis van Gaal, José Mourinho, Erik ten Hag y más recientemente Ruben Amorim han pasado por el banquillo sin lograr devolver a Manchester United a la cima de la Premier League. Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, el “vecino ruidoso” City levantaba trofeo tras trofeo y se adueñaba del paisaje futbolístico inglés.
El efecto Carrick: identidad antes que títulos
La temporada 2025-26 cambió el tono del relato. Michael Carrick, antiguo mediocentro de confianza de Ferguson y cinco veces campeón de liga como jugador del club, asumió el cargo de manera interina y el giro fue inmediato. Resultados, sí, pero sobre todo sensaciones. Lo suficiente como para ganarse un contrato de dos años y un respaldo creciente en la grada.
En el lado rojo de Manchester vuelve a respirarse algo parecido a la ilusión. El club diseña planes ambiciosos dentro y fuera del campo y muchos señalan el próximo mercado de fichajes como una oportunidad decisiva: con un par de incorporaciones de nivel, se habla incluso de mirar de frente al primer puesto en la Premier League 2026-27.
Gary Pallister, excentral campeón con United, rebaja el ruido. En declaraciones a GOAL, en un acto con Spreadex Sports, fue claro cuando le preguntaron si ve al equipo listo para pelear por el título:
“Creo que un par de fichajes pueden marcar una gran diferencia. ¿Creo que están preparados para una lucha por el título? Mi opinión honesta en este momento sería que no, no lo creo. Creo que todavía tenemos algo de trabajo por hacer”.
No es un dardo, es un matiz. Pallister reconoce el impacto de Carrick, pero no se engaña con el estado actual de la plantilla.
“Creo que todo el mundo ha quedado muy impresionado con lo que ha hecho Michael. No creo que el equipo fuera brillante. Tuvimos dos o tres partidos, el del Man City en casa destaca, donde jugamos realmente bien. Un par de partidos al final de la temporada donde jugamos muy bien y ganamos con comodidad”.
La clave, para él, no está en la pizarra, sino en el pulso competitivo:
“Lo que creo que ha aportado al equipo es resiliencia y esa lucha por el escudo, por el club, y un poco más de eso, como hizo Ole [Gunnar Solskjaer] cuando llegó”.
Carrick ha devuelto algo intangible pero fundamental: orgullo, compromiso, energía. Ahora, el siguiente paso ya no admite excusas.
“Ahora tenemos que darle a Michael la oportunidad de traer a sus propios jugadores. Ya lo ha evaluado todo. Dale la oportunidad de traer jugadores de calidad y ver hasta dónde nos lleva. Ha devuelto el factor de sentirse bien a United. Los aficionados lo notan. Estoy seguro de que los jugadores lo notan. Ahora vamos a ver si puede dar el siguiente paso”.
Rashford, en el filo entre la salida y el regreso
Mientras se habla de fichajes, también se habla de salidas. Y pocas generan tanto debate como la de Marcus Rashford. El canterano, símbolo de una generación, viene de una cesión en Barcelona y su nombre aparece en dos listas a la vez: la de posibles ventas definitivas y la de posibles “fichajes internos” si regresa para relanzar su carrera en Old Trafford.
Por ahora, no hay acuerdo para un traspaso permanente al club azulgrana. La puerta de regreso no está cerrada. Rashford, además, se encuentra concentrado con Inglaterra en el Mundial, lo que añade otra capa a la historia.
Pallister ya se ha posicionado en el pasado sobre el asunto y no esquivó la pregunta sobre qué haría con el delantero:
“He dicho públicamente que yo no lo traería de vuelta. La diferencia ahora es que Michael Carrick ha trabajado con él. Michael Carrick conoce su personalidad. Michael Carrick sabe si puede sacar algo de él si vuelve”.
Ahí está el giro. La opinión del exdefensa se cruza con la figura del nuevo técnico, que no habla desde la teoría, sino desde el día a día compartido con el jugador.
“¿Querría Marcus volver? ¿Ha sido citado en el pasado diciendo que es feliz quedándose fuera? Es un jugador de calidad. Es un chico de United. Si pudieras recuperar al Marcus de hace dos o tres años, entonces sería una decisión obvia. Tal y como terminó todo, no estoy tan seguro de que haya un camino de vuelta para él”.
El dilema no es sólo futbolístico. Es emocional. Es de vestuario. Rashford encarna tanto lo mejor como lo más frustrante del United reciente: talento indiscutible, rendimiento irregular, un desenlace enrarecido antes de su salida.
Pallister, no obstante, deja una rendija abierta, siempre bajo una condición clara:
“Los entrenadores, con distintos jugadores, pueden tener su propia percepción. Si Michael siente que puede cambiar a Marcus en términos de su personalidad y su lenguaje corporal en el campo y lograr que juegue como lo hacía en sus primeros años en Manchester United, entonces sin duda sería una ventaja para Manchester United. Creo que tendría que haber muchas conversaciones entre ambos antes de que eso ocurriera”.
Ahí se juega una parte del futuro inmediato del club: en un despacho, en una conversación franca entre Carrick y Rashford, entre lo que fue y lo que todavía podría ser. Mientras tanto, la Premier no espera y el reloj hacia 2026-27 ya está corriendo.
