Christian Pulisic se pierde duelo mundialista contra Australia

SEATTLE — El plan de partido de Estados Unidos cambió sobre la marcha en Lumen Field. La selección se quedó sin su gran figura. Christian Pulisic no estará en el encuentro de este viernes ante Australia por una lesión en la pantorrilla, y su lugar en el once inicial será para Ricardo Pepi.

La noticia no llegó en un comunicado frío, sino en plena antesala del choque. Mauricio Pochettino, seleccionador de Estados Unidos, lo confirmó en una entrevista con Fox apenas hora y media antes del inicio del partido, obligando a recalcular estrategias y expectativas.

Pulisic arrastraba molestias desde el pasado viernes. Durante la semana, el mensaje desde el cuerpo técnico había sido moderadamente optimista. El propio Pochettino había asegurado el jueves que el atacante se encontraba en “mucho mejor” estado que hace unos días. La esperanza de verlo sobre el césped frente a Australia se mantuvo hasta última hora.

La realidad fue otra. El riesgo superó a la ilusión.

Ante la ausencia del capitán ofensivo, la responsabilidad recae ahora en Ricardo Pepi, llamado a aportar profundidad y gol en un escenario que pedía jerarquía. No es un simple cambio de nombres: es un giro en el foco del ataque, en la forma de amenazar a la defensa rival, en la personalidad del equipo desde el primer minuto.

Pochettino, sin embargo, dejó una puerta abierta para el siguiente capítulo. Si no fuerza hoy, la mira está puesta en el próximo compromiso mundialista frente a Turquía. El técnico aseguró que Pulisic estará disponible para ese encuentro siempre que la evolución de la pantorrilla se mantenga en la línea positiva de los últimos días.

Estados Unidos salta al césped de Seattle sin su estrella, pero con un mensaje claro: proteger a Pulisic ahora para no perderlo más adelante. El Mundial no se decide en un solo partido. La apuesta es que el 10 llegue sano cuando el torneo de verdad entre en ebullición.