Champions League 2026/27: Formato y Equipos Confirmados
El Wanda Metropolitano ya tiene fecha marcada en rojo: 5 de junio de 2027. Falta casi un año, pero la nueva Champions League ya empieza a tomar forma y el tablero europeo vuelve a colocar a los grandes en su sitio. Entre ellos, un campeón reciente de la Premier League que llega herido por Budapest, pero reforzado por el título doméstico y por su peso creciente en el continente.
La última campaña dejó una mezcla extraña: segunda final consecutiva de Champions, perdida en los penaltis ante Paris Saint-Germain, y a la vez el primer título de liga desde 2004. Golpe y consagración. Caída y confirmación. Ahora, por cuarto curso seguido, el club regresa a la máxima competición europea con la sensación de pertenecer ya de pleno derecho a la élite estable.
Un formato que ya no es novedad
La Champions 2026/27 mantendrá el formato estrenado hace dos temporadas: adiós a la clásica fase de grupos, bienvenida a una liga de 36 equipos. Ocho partidos garantizados para cada club, ante ocho rivales distintos: cuatro en casa, cuatro fuera. Un maratón comprimido en el que cada punto pesa.
El sistema es claro y despiadado. Los ocho primeros de la clasificación global se plantan directamente en octavos de final. Del noveno al vigésimo cuarto, un play-off a doble partido para ganarse una plaza en el cuadro de las eliminatorias. Del 25 hacia abajo, despedida.
El acceso también se ha abierto un poco más. Dos plazas adicionales de esta liga de 36 van a las federaciones con mejor rendimiento colectivo en la temporada anterior. En 2024/25, Inglaterra y España dominaron el ranking, así que Premier League y La Liga suman un representante extra.
En ese contexto, la pasada temporada dejó un hito: el equipo inglés en cuestión firmó un pleno histórico en la liga de Champions, ocho victorias en ocho partidos, algo nunca visto desde que se implantó este formato. Llegó a la cima de la fase de liga y se quedó a un suspiro de levantar el trofeo. Esa huella pesa… y asusta a los rivales.
Los gigantes ya están dentro
De las 36 plazas, 29 tienen dueño. El esqueleto de la próxima Champions ya está trazado.
La Premier League contará con cinco clubes: Liverpool, Manchester City, Manchester United y Aston Villa acompañarán al vigente campeón inglés. Un bloque poderoso, aunque el reglamento impide que se crucen entre sí en esta fase de liga.
España también coloca cinco equipos: Real Madrid, Barcelona, Atletico Madrid, Villarreal y Real Betis. Dos gigantes históricos, un aspirante recurrente como el Atlético y dos proyectos que se han ganado el billete a base de fútbol y consistencia.
Italia y Alemania acudirán con cuatro representantes cada una. Desde la Serie A llegan Napoli, Inter Milan, AS Roma y el sorprendente Como, que irrumpe en el escaparate continental. Desde la Bundesliga, un cuarteto clásico y competitivo: Bayern Munich, Borussia Dortmund, RB Leipzig y Stuttgart.
Francia presenta tres nombres, con el vigente campeón de Europa, Paris Saint-Germain, escoltado por Lens y Lille. Países Bajos aporta dos piezas peligrosas: PSV, campeón de la Eredivisie, y Feyenoord, su perseguidor inmediato.
Portugal se apoya en dos históricos, Porto y Sporting Lisbon. Turquía estará representada por Galatasaray; desde Chequia llega Slavia Prague; desde Ucrania, Shakhtar; y desde Bélgica, Club Brugge. Todos ellos ya con billete asegurado gracias a sus títulos de liga.
Las siete plazas restantes se reparten vía rondas previas. Cinco saldrán del llamado “camino de campeones”, reservado a ganadores de liga de 42 países. Las otras dos irán para equipos que acabaron segundos, terceros o cuartos en sus campeonatos. El desenlace de esas eliminatorias llegará el 26 de agosto. Un día después, el 27, se celebrará el sorteo de la fase de liga.
Bombos, vetos y posibles rivales
El sorteo viene cargado de matices. El club inglés campeón de la Premier partirá en el bombo 1, el de los gigantes por coeficiente UEFA. Compartirá ese bombo con Paris Saint-Germain, Bayern Munich, Real Madrid, Liverpool, Inter Milan, Manchester City, Barcelona y Atletico Madrid. Entre ellos no habrá cruces en esta primera fase.
El bombo 2 reúne a Borussia Dortmund, AS Roma, Sporting CP, Porto, Club Brugge, Real Betis, PSV Eindhoven y dos ingleses más: Aston Villa y Manchester United. Un grupo de equipos peligrosos, con estadios calientes y técnicos ambiciosos.
En el bombo 3 aparecen Feyenoord, Lille, Napoli, RB Leipzig, Villarreal, Shakhtar Donetsk y Galatasaray. Proyectos que mezclan talento joven, experiencia europea y ambientes difíciles lejos de casa.
El bombo 4, de momento, cuenta con Como y Lens. Slavia Prague, Stuttgart y los siete equipos que salgan de la fase previa todavía deben ser asignados al bombo 3 o 4, en función de su coeficiente.
El mecanismo del sorteo añade dos límites clave. Por un lado, el ya mencionado veto a los duelos entre equipos del mismo país en esta fase: nada de Liverpool, Manchester City, Chelsea, Newcastle United o Tottenham como rivales para el campeón inglés. Por otro, no se puede coincidir con más de dos clubes del mismo país. El rompecabezas se complica, pero la lista de posibles adversarios sigue siendo imponente.
El calendario está claro: el equipo jugará contra ocho rivales distintos, dos de cada bombo, uno en casa y otro a domicilio. Ocho exámenes, ocho atmósferas, ocho estilos de fútbol. Y sin margen para despistes.
Fechas marcadas en el calendario
El gran día del sorteo de la fase de liga será el jueves 27 de agosto de 2026. De ahí saldrán los ocho contrincantes que marcarán el otoño e invierno europeos.
La fase de liga se disputará en ocho jornadas repartidas entre otoño y principios de año: 8-10 de septiembre, 13-14 de octubre, 20-21 de octubre, 3-4 de noviembre, 24-25 de noviembre, 8-9 de diciembre, 19-20 de enero y 27 de enero. Un calendario apretado que convivirá con la pelea doméstica.
El 29 de enero de 2027 llegará el sorteo de los play-offs de acceso a octavos, con las eliminatorias fijadas para los días 16-17 y 23-24 de febrero. Justo después, el 26 de febrero, se sortearán de una tacada los cruces de octavos de final, cuartos, semifinales y la propia final.
Los octavos se jugarán el 9-10 y 16-17 de marzo. Los cuartos, el 6-7 y 13-14 de abril. Las semifinales, el 27-28 de abril y el 4-5 de mayo. Todo para desembocar en esa final del 5 de junio de 2027, en el Wanda Metropolitano de Madrid.
Budapest dejó una herida abierta. Madrid ofrece una nueva oportunidad. La pregunta es sencilla y brutal: después de rozar la gloria y conquistar la liga, ¿está este equipo preparado para dar por fin el último paso en Europa?
