Dominic Johns: de la lesión a capitán en el Soccer Sevens

Hace dos años, Dominic Johns miraba el 2024 HKFC Standard Chartered Soccer Sevens desde la banda, con la pierna destrozada y la cabeza hecha un nudo. No lo sabía entonces, pero los siguientes dos años iban a estar marcados por lo que él mismo define como “una lucha mental bastante grande”.

Johns, un delantero rápido, intuitivo, siempre dispuesto a atacar espacios con Football Club, vio cómo una entrada de Ho Chun-ho, de North District, le partía de cuajo la tibia y el peroné de la pierna derecha. La primera operación no salió bien. El intento de arreglar el daño terminó en fracaso y abrió la puerta a un calvario médico.

Llegó una segunda intervención para retirar una varilla metálica y revisar otros problemas. Y ahí apareció el siguiente golpe: una infección en la pierna. Tres o cuatro meses “con antibióticos y la pierna colgando, floja”, como recuerda. Un tiempo interminable, incómodo, casi humillante para un futbolista acostumbrado a vivir del movimiento.

En noviembre de 2024, en Sídney, una nueva operación marcó el verdadero inicio de su camino de regreso. No fue un sprint. Fue una travesía complicada, llena de desvíos, dudas y días en los que la recuperación parecía un concepto abstracto.

Hace dos años, Johns era un espectador frustrado, incómodo, obligado a ver a sus compañeros desde lejos. En la edición de 2025 del torneo, ni siquiera saltó al césped: trabajó produciendo contenido digital del evento, siempre cerca del balón, pero sin poder tocarlo. Este fin de semana, la historia cambia de tono. Será el capitán de Football Club en los sevens.

“Es la tercera oportunidad”, dice. Y en esa frase cabe toda la carga de lo vivido. “Ha sido un proceso muy, muy largo, con demasiados contratiempos como para contarlos. Durante la mayor parte del primer año y medio, no podía planificar la rehabilitación porque nunca sabía qué iba a pasar después”.

Cuando parecía que el horizonte se aclaraba, otro golpe. En un amistoso a comienzos de esta temporada, Johns sufrió un nuevo impacto, tan doloroso en lo físico como devastador en lo mental. El miedo a volver al punto de partida, la sombra de la lesión, todo regresó de golpe.

Hoy, con el brazalete de capitán esperando y el 2024 HKFC Standard Chartered Soccer Sevens como escenario, Johns se planta ante el torneo que vio su caída. Esta vez no como víctima de una entrada desafortunada, ni como empleado detrás de una cámara, sino como el líder de Football Club. Y después de dos años de lucha, esa salida al campo pesa tanto como cualquier título.