Jorge Jesus, nuevo seleccionador de Portugal rumbo al Mundial 2030
Portugal ya tiene nuevo dueño del banquillo. Jorge Jesus ha sido nombrado seleccionador nacional con un contrato de cuatro años, un mandato diseñado a la medida del gran objetivo: llegar al Mundial 2030, que el país coorganizará junto a España y Marruecos, con una selección competitiva y reconocible.
El relevo llega tras un final amargo. Portugal cayó 1-0 ante España en octavos de final del Mundial de este verano, y Roberto Martínez, en el cargo desde enero de 2023, ya había anunciado que no seguiría. El vacío duró poco. La federación se ha movido rápido y ha apostado por un técnico veterano, de carácter fuerte y palmarés contrastado.
Un veterano con pasado ganador
Portugués, 71 años, Jorge Jesus llega a la selección con una carrera extensa y una vitrina llena. En su primer ciclo en el banquillo de Benfica conquistó tres títulos de liga (2010, 2014 y 2015) y dejó una huella de fútbol ofensivo y agresivo que marcó una época en el club lisboeta.
Su trayectoria más reciente habla de un entrenador que sigue vigente. Con Al Hilal firmó un triplete doméstico en la temporada 2023-24, dominando el fútbol saudí. Antes, en Brasil, se convirtió en figura de culto en Flamengo: en apenas un año ganó cinco títulos importantes, entre ellos el Brasileirao y la Copa Libertadores de 2019, una combinación que lo proyectó al escaparate mundial.
No llega, por tanto, como un técnico de retiro dorado, sino como un competidor que todavía colecciona trofeos.
Ronaldo, el símbolo que sigue en el centro del proyecto
El nombre de Cristiano Ronaldo era ineludible en la presentación del nuevo seleccionador. Capitán de la selección, cinco veces Balón de Oro, 41 años y un último Mundial a sus espaldas. Tras la eliminación de Portugal, el delantero confirmó que esta Copa del Mundo fue la sexta y última de su carrera, aunque no ha anunciado su retirada definitiva del fútbol internacional.
Jesus conoce bien al astro portugués. Coincidieron la última temporada en Al Nassr, donde conquistaron juntos la Saudi Pro League. Esa relación previa pesa. Y el técnico no esquivó el tema.
Definió a Ronaldo como “un símbolo del fútbol portugués” y dejó clara su postura: mientras el delantero siga jugando y esté en condiciones de ser convocado, contará con él, siempre bajo los límites y las condiciones que considere mejores para la selección. Sin matices, pero con una advertencia implícita: la jerarquía de grupo y las necesidades del equipo estarán por encima de cualquier nombre.
Reconoció que aún no ha hablado con el capitán tras el Mundial, pero zanjó cualquier sospecha de conflicto: Cristiano, dijo, nunca será un problema ni para la selección ni para él. Al contrario, subrayó el placer que le supuso trabajar con él este último año y lo “fácil” que le resultó dirigirlo.
En un vestuario que combina una generación de estrellas en plena madurez con jóvenes que piden paso, la gestión de la figura de Ronaldo será uno de los grandes exámenes del nuevo ciclo.
Un ciclo largo con fecha marcada: septiembre y 2030
El primer partido de Jorge Jesus al mando ya tiene día y rival. Será el 24 de septiembre, en el estreno de Portugal en la fase de grupos de la Nations League, en el Grupo D, frente a Gales. Un debut que servirá de primera radiografía: qué jugadores mantiene, qué cambios introduce, qué tono competitivo imprime desde el inicio.
Pero el horizonte real está mucho más lejos. El contrato hasta 2030 sitúa el Mundial que el país coorganiza como gran punto de llegada. La presión será enorme. Jugar una Copa del Mundo en casa –aunque compartida con España y Marruecos– obliga a construir algo más que un buen equipo: se espera un proyecto sólido, reconocible, capaz de competir con las grandes potencias en su propio territorio.
Con un seleccionador de carácter fuerte, un vestuario lleno de talento y el eterno debate sobre el papel de Cristiano Ronaldo en su recta final, Portugal entra en una nueva era. La pregunta ya no es si tiene jugadores para soñar, sino si Jorge Jesus sabrá moldearlos a tiempo para que el Mundial 2030 no sea solo una fiesta en casa, sino una oportunidad real de gloria.
