El rompecabezas del mediocampo en Old Trafford: Sano, Baleba y Tchouameni
Manchester United entra en un verano decisivo con una idea clara en la cúpula deportiva: encontrar al heredero de Casemiro y aligerar una plantilla cara, irregular y llena de incógnitas. El plan pasa por vender, ajustar salarios y, si se abre la puerta adecuada, atacar con fuerza el mercado.
El problema es sencillo de describir y mucho más complejo de resolver: ¿quién se atreve a ponerse las botas de Casemiro en Old Trafford?
Sano, la incógnita que viene del Mundial
Antes del último Mundial, el nombre de Sano apenas sonaba en los despachos ingleses. Sus partidos con Japón, además, quedaron lejos del horario de máxima audiencia en Reino Unido, lo que redujo aún más el escaparate. Pero su actuación en la derrota por 2-1 ante Brasil dejó huella en quienes sí lo vieron.
En aquella noche, Sano se impuso a Casemiro durante buena parte de la primera mitad y coronó su actuación con un gol. No es un detalle menor: dominó precisamente al futbolista al que, en un hipotético fichaje por United, estaría llamado a reemplazar.
Su precio de salida, estimado entre 43 y 51 millones de libras, entra dentro de lo razonable para un proyecto en reconstrucción. La duda no está en la cifra, sino en el techo competitivo. Dentro de la planificación, Sano se perfila más como un perfil tipo Santos: una opción de segunda o tercera elección, en un escalón similar al de Ederson. Un complemento, no el pilar absoluto.
Rashford, en la rampa de salida
Mientras se analizan nombres para el mediocampo, el club mantiene una postura firme con Marcus Rashford. Según se apunta, Manchester United sigue decidido a vender al atacante y quiere resolver su futuro antes de la gira de pretemporada en Dublín.
Rashford se encuentra en el Mundial, donde esperaba llegar con su traspaso al Barcelona cerrado. No fue así. Su regreso está previsto para comienzos de agosto, pero en Old Trafford no quieren que el asunto se alargue hasta entonces. La sensación es clara: el ciclo del canterano podría estar llegando a su fin.
Daley Blind, tercer capítulo en Ajax
En paralelo, una vieja cara de Old Trafford ha encontrado ya su siguiente destino. Daley Blind, a sus 36 años, ha completado su regreso al Ajax, donde afrontará su tercera etapa tras firmar un contrato de un año.
El neerlandés dejó el club de Ámsterdam en 2014 para fichar por Manchester United. Volvió en 2018 y, después de rescindir su contrato en diciembre de 2022, encadenó una breve etapa en Bayern Munich antes de unirse a Girona. Ahora, Ajax vuelve a ser su casa. Un cierre de círculo que contrasta con la incertidumbre que rodea la planificación del United.
El relevo de Casemiro: Baleba, Chelsea y la opción Tchouameni
En la lista de candidatos a ocupar el eje del mediocampo hay varios nombres, pero pocos convencen como solución definitiva.
Uno de los centrocampistas de Chelsea aparece entre las opciones, tal y como explicó Tyrone Marshall en el podcast “Manchester is Red”. Sin embargo, sorprendería que fuera el elegido para sustituir de forma directa a Casemiro. En Stamford Bridge está por detrás de Enzo Fernández y Moisés Caicedo en la rotación, y si ellos son los intocables, su recambio difícilmente representa el nivel al que debería aspirar United para una posición tan crítica.
El caso de Carlos Baleba es distinto. El jugador de Brighton ya se dejó seducir por el interés del club el verano pasado, cuando la llamada desde Old Trafford le hizo girar la cabeza. Un año después, la historia vuelve a escena. Baleba sigue “super keen”, muy interesado en vestir de rojo.
Brighton lo tasó entonces en una cifra prohibitiva. Ahora se habla de un valor cercano a los 70 millones de libras y de un escenario “frío”, sin negociaciones avanzadas. Y, aun así, la gran pregunta persiste: ¿es Baleba el futbolista por el que inviertes 100 millones para reemplazar a Casemiro, sobre todo tras su bajón de rendimiento la última temporada? La respuesta, de momento, no es nítida.
Mucho más ambiciosa es la vía Aurélien Tchouameni. Informaciones recientes apuntan a que Manchester United estaría dispuesto a superar los 85 millones de libras para sacarlo del Real Madrid. No sería un fichaje sencillo: el francés tendría que aceptar una rebaja salarial para que la operación encaje en la estructura del club. Desde Old Trafford, sin embargo, se transmite disposición total a lanzarse a por él si en el Bernabéu abren la puerta a negociar un traspaso. Si Madrid titubea, United quiere estar ahí.
Mbaye y Alex Scott, oportunidades y límites
El radar del club no se limita a una sola liga ni a un solo perfil. Ibrahim Mbaye, del Paris Saint-Germain, se ha colado también en la agenda de varios equipos de la Premier League, entre ellos Manchester United. El internacional senegalés ve con buenos ojos una salida, y PSG estaría dispuesto a escuchar ofertas en torno a los 30 millones de libras. Se preparan propuestas en el entorno de los 21 millones, por debajo de ese listón. Una negociación de desgaste, típica de verano.
Más delicado es el caso de Alex Scott. Bournemouth lo valora en unos 80 millones de libras, una cifra que, pese a haber frenado a United con otros objetivos, todavía no ha provocado que el club se retire de la puja. Se han mantenido conversaciones y los Cherries, al mismo tiempo, quieren renovar al centrocampista. El mensaje es claro: no lo dejarán salir barato.
Ryerson y Dorgu: las bandas también piden atención
Aunque el foco principal está en el mediocampo, en Old Trafford miran de reojo a los laterales. Julian Ryerson, internacional noruego de Borussia Dortmund, ha entrado en el radar, según informaciones desde Alemania. El club alemán cuenta con él para la próxima temporada, pero el interés de United añade un matiz interesante al futuro del defensor.
Ese movimiento también puede leerse como una pista sobre Patrick Dorgu. El danés podría estar siendo considerado más como un recurso ofensivo que como un lateral puro. Una reconfiguración de roles que encaja con la idea de un equipo más agresivo y vertical por fuera.
La sensación que deja este rompecabezas es evidente: Manchester United quiere reconstruir su columna vertebral sin volver a caer en errores de planificación millonarios. Entre incógnitas como Sano, deseos declarados como Baleba, sueños caros como Tchouameni y apuestas complejas como Scott o Mbaye, la próxima decisión en el centro del campo marcará no solo la temporada, sino el rumbo deportivo del club en los próximos años. ¿Se atreverá Old Trafford a dar el golpe grande o volverá a refugiarse en soluciones intermedias?
