Ewen Jaouen: El nuevo portero del Newcastle United
Ewen Jaouen miraba la Bundesliga desde lejos. Soñaba con los grandes estadios de Alemania, con ese fútbol vertical y ruidoso. Pero su destino, al final, le ha llevado a otro lugar donde también se exige vivir al límite: el norte de Inglaterra.
“Con tus características, un día podrías ser portero en Inglaterra”, le dijo en su momento Christophe Lollichon. No era un cumplido vacío. Era una predicción.
Hoy, ese vaticinio se concreta en un salto gigantesco: Jaouen ha pasado reconocimiento médico y está a un paso de convertirse en nuevo guardameta de Newcastle United. El club está dispuesto a pagar alrededor de 18,5 millones de libras por un portero que todavía no ha disputado ni un solo minuto en la élite. Una apuesta fuerte. Y muy clara.
De la Ligue 2 a la Premier: un salto al vacío… calculado
El cambio es brutal. De Stade de Reims en Ligue 2 a la Premier League, con todo lo que eso implica de ritmo, presión y exposición. Jaouen necesitará tiempo. Es inevitable. Pero en Newcastle creen que el techo del francés está muy por encima de lo que hoy se ve.
Pocos conocen mejor ese potencial que Lollichon, ex responsable de porteros del Chelsea, el hombre que trabajó durante años con Petr Cech, Thibaut Courtois o Edouard Mendy. También fue quien le tuvo bajo sus órdenes en USL Dunkerque durante la cesión de la temporada 2024-25.
“Ewen solo tiene 20 años y, si el contexto es positivo, no sé cuál es su límite”, explicó a BBC Sport. No es una frase lanzada al aire. Hay contexto detrás.
En Reims, ningún portero había firmado tantas porterías a cero en una sola campaña de liga (15) desde Mendy. Y Jaouen lo hizo en su primera temporada completa como número uno. Aun así, todos coinciden: todavía tiene mucho por pulir.
El francés mide 1,98 m, domina el área con iniciativa, se maneja con corrección con los pies, tiene reflejos para la parada grande y, sobre todo, un amplio margen de mejora en aspectos clave. Lollichon, que sigue muy cerca del entorno del jugador, llega incluso a comparar su perfil con el Courtois al que vio por primera vez cuando el belga tenía 17 años.
La diferencia es que, esta vez, nadie quiere quemar etapas.
Proteger al “gigante”
En Newcastle no contemplan tirarlo directamente a los leones. Sería “un poco peligroso”, avisa Lollichon. La idea es proteger al “gigante” en su aterrizaje en la Premier.
“Creo que el objetivo de Newcastle es que observe el nuevo nivel en su primera temporada”, apunta. “Ewen fue número uno en Ligue 2 el año pasado, pero la Premier League es la cima. La intensidad, la calidad de los jugadores, es un cambio enorme, pero Ewen tiene esa capacidad de observar y adaptarse muy rápido”.
Su carácter ayuda. Profesional, discreto, poco amigo de los focos. “No es un chico que hable todo el tiempo, es muy reservado. Lo que voy a decir suena un poco anticuado, pero necesita sentir cariño a su alrededor”, añade Lollichon.
No siempre fue así de firme. Ni así de seguro.
De los errores al aprendizaje
En Dunkerque, Jaouen sufrió. Un par de errores le costaron el puesto. Adrian Ortola, más experimentado y con mejor salida de balón, le arrebató la titularidad. El golpe fue duro. El joven francés se frustró. Se sintió frenado.
Después llegó la reacción. Pasado el enfado inicial, decidió escuchar. Aprender. Ajustar.
Lollichon recuerda a un portero “un poco asustado” ante ciertos cambios que se le pedían: posiciones diferentes en los centros laterales, nuevas referencias en el área, otra forma de interpretar el espacio. Pero también vio cómo, poco a poco, esos miedos se convertían en progreso.
El cambio se notó en la Copa de Francia. Allí, ante rivales de máximo nivel, Jaouen se agigantó y fue clave en la marcha de Dunkerque hasta las semifinales en la 2024-25.
En el duelo de octavos frente a Lille, dejó una de esas noches que marcan el relato de un portero. Primero, con una parada decisiva en el tiempo reglamentario ante Jonathan David. Un uno contra uno de máxima tensión. David esperó que el guardameta se venciera. Que se tirara. Que le regalara un hueco. Jaouen no lo hizo. Se mantuvo de pie. El delantero intentó una vaselina. El portero aguantó. Y ganó.
Luego llegó la tanda de penaltis. Y otra escena que dice mucho de su carácter.
Dunkerque decidió que Jaouen lanzara el sexto penalti. Un guardameta de 20 años caminando hacia el punto de cal, frente a Vito Mannone, portero con años de experiencia. El italiano trató de manejar los tiempos, de imponer jerarquía. Jaouen, según relata Lollichon, estaba “absolutamente claro” en su cabeza. Tomó el control. Y ejecutó un lanzamiento “increíble”. Sin temblar.
Aquella noche cambió su confianza. Y su percepción.
El radar de Newcastle
Jaouen regresó a Reims reforzado, listo para asumir por primera vez una temporada completa como titular. Sus actuaciones no pasaron desapercibidas. Newcastle llevaba meses siguiéndole, midiendo cada paso, cada actuación, cada gesto en el área.
La operación, la primera del club en este mercado, también refleja un giro de rumbo tras un verano de 2025 muy duro. Después de apostar el año pasado por perfiles contrastados en la Premier, el club mira ahora con más decisión hacia el continente, en busca de jugadores con margen de crecimiento que puedan explotar en el contexto adecuado.
En la portería, el perfil de Jaouen encaja en esa nueva hoja de ruta. Un guardameta proactivo, capaz de salir, de mandar, de interpretar el juego por delante de la línea de gol. Justo el tipo de portero que, según Lollichon, escasea en Inglaterra.
“En Inglaterra, excepto David Raya, no hay necesariamente muchos porteros proactivos”, señala. Ese hueco, bien trabajado, puede convertirse en una ventaja competitiva.
El plan parece claro: empezar con partidos de copas nacionales, darle minutos medidos, permitirle respirar y absorber la velocidad del fútbol inglés sin la obligación inmediata de sostener un proyecto europeo bajo palos. “Podría jugar los partidos de copa inglesa; sería un muy buen comienzo, e intentará asegurar su posición, lo que es normal”, apunta Lollichon.
La clave, para el técnico francés, está en que Jaouen entienda el valor de esa proactividad, de ese juego adelantado que ya forma parte de su ADN. Si lo hace, su impacto puede ser enorme.
El chico que soñaba con la Bundesliga llega a la Premier con 20 años, 1,98 metros y una etiqueta de portero del futuro. Newcastle ha decidido apostar fuerte por él. Ahora falta por ver si el “gigante” responde al desafío y convierte la profecía en una realidad que marque una era bajo el cielo gris de St James’ Park.
