Mundial 2026: fase de grupos decisiva
La fase de grupos del Mundial 2026 entra en territorio decisivo. Con 48 selecciones peleando por un lugar en los dieciseisavos de final, cada minuto empieza a pesar como una eliminatoria. Algunas potencias ya respiran aliviadas; otras caminan por la cuerda floja.
Estados Unidos, México, Argentina y Alemania ya aseguraron el liderato de sus grupos y el billete a la ronda de 32. Francia y Noruega también están dentro. En el otro extremo, Haití, Túnez, Turquía y Jordania ya están fuera de combate. El resto se juega el futuro entre martes, miércoles y jueves, repartidos por estadios de Estados Unidos, México y Canadá.
Grupo K – Martes: Portugal contra el abismo
Portugal vs. Uzbekistán
*NRG Stadium, Houston – 10:00 a.m. (hora del Pacífico)*
*TV: Fox, Telemundo*
Cristiano Ronaldo llegó a este Mundial con una misión clara: levantar por fin el trofeo que le falta. Pero el margen de error se ha evaporado. Si la quinta selección del ranking no mejora la actuación gris del empate ante República Democrática del Congo, el sueño se acaba antes de tiempo.
Portugal necesita ritmo, colmillo y algo más de orgullo. Uzbekistán, debutante mundialista, ya demostró que no se achica. Aguantó una tormenta ofensiva de Colombia antes de caer 3-1 y dejó claro que sabe sufrir. Todo apunta a un plan muy claro: bloque bajo, líneas juntas y esperar el error portugués.
Colombia vs. República Democrática del Congo
*Estadio Akron, Zapopan, México – 7:00 p.m.*
*TV: FS1, Telemundo*
La historia pesa en la República Democrática del Congo. Su única presencia mundialista, en 1974 como Zaire, terminó con tres derrotas y cero goles. Esta vez ya rompió esa maldición: el tanto de Yoane Wissa en el descuento ante Portugal le dio su primer punto en la historia de los Mundiales.
Ahora el premio es mayor: si gana, se mete en octavos. Nada menos. Lo mismo le ocurre a Colombia, que remontó ante Uzbekistán con un gol de Luis Díaz al 65’ y otro de Jáminton Campaz en el tiempo añadido. El que acierte en las áreas se quedará en el torneo. El que falle, dependerá de terceros.
Grupo L – Martes: Inglaterra y Ghana, duelo por la cima
Inglaterra vs. Ghana
*Gillette Stadium, Foxborough, Massachusetts – 1:00 p.m.*
*TV: Fox, Telemundo*
Inglaterra arrancó el Mundial con autoridad: victoria cómoda ante Croacia y doblete de su capitán Harry Kane. Pero la tabla no miente: comparte el liderato con Ghana.
El conjunto africano llega impulsado por el gol agónico de Caleb Yirenkyi para tumbar a Panamá. El choque huele a final por el primer puesto. Si hay ganador, el grupo quedará prácticamente decidido. Si empatan, lo más probable es que ambos avancen, pero el orden puede marcar el camino en los cruces.
Panamá vs. Croacia
*BMO Stadium, Toronto – 4:00 p.m.*
*TV: Fox, Telemundo*
Croacia, semifinalista en los dos últimos Mundiales, camina al borde del precipicio tras el 4-2 encajado ante Inglaterra. No tiene margen para otro tropiezo.
Panamá, por su parte, hizo casi todo bien contra Ghana: más tiros, más pases, más posesión. Pero se fue de vacío por un gol encajado en el descuento. Sigue sin conocer la victoria en un Mundial y se aferra a esta cita en Toronto como una oportunidad histórica. O reacciona ahora, o se despide.
Grupo A – Miércoles: México rota, Czechia se la juega
México vs. Czechia
*Estadio Azteca, Ciudad de México – 6:00 p.m.*
*TV: Fox, Telemundo*
México ya hizo los deberes. Ha asegurado el primer lugar del grupo y un cruce de dieciseisavos en el propio Azteca, un lujo que pocos disfrutan. Eso le abre la puerta a dosificar titulares, proteger a los apercibidos y repartir minutos.
Para Czechia, el panorama es muy distinto. Todavía puede terminar segunda, pero solo le sirve ganar. Un empate la deja al borde del abismo. No hay cálculo posible: está obligada a incomodar a un Azteca que, aunque relajado por la clasificación, querrá ver a su selección mandar.
Sudáfrica vs. Corea del Sur
*BBVA Stadium, Guadalupe, México – 6:00 p.m.*
*TV: FS1, Universo*
Sudáfrica lo tiene clarísimo: solo la victoria le permite saltar al segundo lugar y seguir viva. Cualquier otro resultado la manda a casa.
Corea del Sur juega con algo más de margen. Le basta un punto para mantener el subliderato y ganarse un viaje a Los Ángeles en la ronda de 32. El partido se perfila tenso: un gol puede cambiar no solo el marcador, sino el país al que viaje cada selección en la siguiente fase.
Grupo B – Miércoles: Canadá busca quedarse en casa
Suiza vs. Canadá
*BC Place, Vancouver – 12:00 p.m.*
*TV: Fox, Telemundo*
Suiza y Canadá tienen prácticamente un pie en la siguiente ronda, pero eso no resta importancia al duelo. Hay algo clave en juego: el primer puesto… y el mapa del torneo.
Canadá viene lanzada tras golear a Qatar y lograr su primera victoria en un Mundial. Si gana o empata, se quedará con el liderato y disputará los dieciseisavos en Vancouver, arropada por su público. Si pierde, tendrá que cruzar la frontera y jugar el resto del torneo en Estados Unidos. Con una mejor diferencia de goles, obliga a Suiza a ganar sí o sí para arrebatarle la cima.
Bosnia-Herzegovina vs. Qatar
*Lumen Field, Seattle – 12:00 p.m.*
*TV: FS1, Universo*
Aquí no hay red de seguridad. Bosnia-Herzegovina y Qatar llegan sin victorias y con la calculadora en la mano: necesitan ganar para mantener viva la esperanza de colarse entre los mejores terceros.
Un empate, con solo dos puntos para cada uno, prácticamente los condena. Qatar, además, sigue buscando su primer gol real en el torneo: hasta ahora solo ha celebrado gracias a un autogol suizo en el debut.
Grupo C – Miércoles: Brasil y Escocia, partido con trampa
Escocia vs. Brasil
*Hard Rock Stadium, Miami Gardens, Florida – 3:00 p.m.*
*TV: Fox, Telemundo*
Brasil lidera el grupo por diferencia de goles, pero su posición es mucho más frágil de lo que parece. Una derrota podría empujarla hasta el tercer puesto y complicar de inmediato su camino en las eliminatorias.
Escocia vive en un abanico de posibilidades: puede terminar primera, segunda o tercera. La buena noticia para los escoceses es que, salvo goleada brasileña, tienen muchas opciones de superar por primera vez una fase de grupos mundialista. El reto es enorme: contener a una Brasil que no se puede permitir especular.
Marruecos vs. Haití
*Mercedes-Benz Stadium, Atlanta – 3:00 p.m.*
*TV: FS1, Universo*
Marruecos aterriza en la última jornada con una racha impresionante: 39 partidos sin perder. Pero el invicto no basta para ganar el grupo. Llega por detrás de Brasil en la diferencia de goles y necesita algo concreto: vencer a Haití y recortar al menos dos tantos respecto a lo que haga la selección brasileña.
Haití ya está eliminada, pero no se juega poco. Un empate le daría su primer punto en una Copa del Mundo. Para Marruecos, cualquier distracción puede costarle un liderato que podría cambiar por completo la dureza de su cuadro.
Grupo D – Jueves: Estados Unidos rota, Turquía busca orgullo
Estados Unidos vs. Turquía
*SoFi Stadium, Inglewood – 7:00 p.m.*
*TV: Fox, Telemundo*
El guion es claro. Estados Unidos ya tiene asegurado el primer puesto y afronta un partido sin presión clasificatoria. Lo lógico es que el técnico rote, dé descanso a varios titulares y proteja a los que arrastran tarjeta amarilla.
Para Turquía, eliminada, el choque tiene otro matiz: orgullo y memoria. No gana un partido mundialista desde 2002, cuando terminó tercera. Volver a saborear un triunfo en este escenario sería un cierre mucho más digno de lo que ha sido su paso por el torneo.
Paraguay vs. Australia
*Levi’s Stadium, Santa Clara, California – 7:00 p.m.*
*TV: FS1, Universo*
La ecuación es sencilla: el ganador será segundo y avanzará a las rondas de eliminación directa. Australia parte con una ligera ventaja: su mejor diferencia de goles le permitiría clasificarse incluso con un empate.
Para ambos, sin embargo, hay un consuelo en caso de tropiezo: alcanzar los tres puntos totales puede bastar para entrar como uno de los mejores terceros. Eso no rebaja la tensión. Nadie quiere dejar su futuro en manos de una tabla global.
Grupo E – Jueves: Alemania ya está, Ecuador busca la puerta
Ecuador vs. Alemania
*MetLife Stadium, East Rutherford, Nueva Jersey – 1:00 p.m.*
*TV: Fox, Telemundo*
Alemania ya tiene el pase asegurado a la siguiente fase. Juega con la tranquilidad de quien sabe que, pase lo que pase, seguirá en el torneo.
Ecuador no tiene ese lujo. Con una victoria, puede terminar segunda si Costa de Marfil pierde o empata. Necesita ganar y mirar de reojo lo que ocurra en Filadelfia. También existe otro camino: un triunfo podría alcanzarle para avanzar como tercera, independientemente del resultado marfileño, aunque ese escenario es mucho más incierto y depende de la tabla global.
Curaçao vs. Costa de Marfil
*Lincoln Financial Field, Filadelfia – 1:00 p.m.*
*TV: FS1, Universo*
Costa de Marfil tiene casi hecha la tarea. Está virtualmente clasificada, al menos como tercera, pero aspira a más. Un empate le asegura el segundo puesto del grupo y, con ello, un recorrido teóricamente más amable en los cruces.
Curaçao se aferra al milagro. Ha sido superada 7-1 en el global del grupo, pero sigue viva. Si gana y Ecuador pierde, puede saltar hasta el segundo lugar. Pocas veces un equipo tan castigado en el marcador ha llegado con tanto por jugarse a la última jornada.
Grupo F – Jueves: Países Bajos, Japón y Suecia, triple pulso
Túnez vs. Países Bajos
*Arrowhead Stadium, Kansas City, Missouri – 4:00 p.m.*
*TV: FS1, Telemundo*
Túnez llega rota. Dos partidos, dos entrenadores, nueve goles encajados y solo uno a favor. Ya no tiene opciones de clasificar, pero sí de alterar el orden del grupo.
Para Países Bajos, el margen es mínimo. Puede acabar primero, segundo o tercero según lo que ocurra en esta última fecha. Llega empatada con Japón en puntos, victorias y diferencia de goles, y su duelo directo terminó en empate. La conclusión es evidente: lo que haga cada uno en esta jornada definirá al campeón del grupo. Cualquier relajación se paga caro.
Japón vs. Suecia
*AT&T Stadium, Arlington, Texas – 4:00 p.m.*
*TV: Fox, Universo*
Japón y Suecia ya tienen prácticamente asegurado un lugar entre los tres primeros y, con ello, una plaza muy probable en la siguiente ronda. Pero la pelea por el liderato sigue abierta.
Países Bajos y Japón parten como favoritos para llevarse el grupo, pero Suecia aún puede dar el golpe. Si gana y los neerlandeses no pasan del empate ante Túnez, los suecos se adueñarán de la cima. Tres selecciones fuertes, un solo primer puesto. La última palabra la tendrán 90 minutos en Texas.
El Mundial 2026 entra en esos días en los que un gol en el descuento puede cambiar un país, un rival y hasta el destino de una generación. ¿Quién saldrá reforzado de este filtro implacable de la fase de grupos?
