Ruari Paton regresa a St Johnstone hasta 2028
Ruari Paton ya no será “el del préstamo”. El delantero de 25 años regresa de forma definitiva a St Johnstone tras su cesión brillante del curso pasado, con el club escocés alcanzando un acuerdo con Port Vale por un traspaso de cuantía no revelada. Firma en McDiarmid Park hasta el verano de 2028. Es una apuesta clara, a largo plazo.
El movimiento no sorprende a nadie que haya seguido su impacto reciente. Paton marcó cinco goles en 13 partidos de Championship la temporada pasada, un registro que va más allá de la estadística: llegó en un momento delicado, ofreció gol, carácter y una energía que encajó de inmediato con el vestuario y la grada. Se ganó el sitio. Y, sobre todo, se ganó el deseo de volver.
El propio atacante lo deja claro. Para él, no fue una simple etapa pasajera. Habla de “un sentimiento muy especial” al recordar la campaña pasada y de haber “disfrutado cada minuto de ese logro”. No suena a cortesía de presentación, suena a alguien que ya se siente parte del club. Paton insiste en que le gustó “todo” del St Johnstone: el lugar, la gente, el día a día. No necesitó mucho tiempo para convencerse de que quería regresar.
Durante su cesión, el irlandés nunca se sintió como un invitado. Dentro del vestuario, construyó una conexión sólida con sus compañeros sobre el césped y no tuvo, según sus propias palabras, “ni una sola mala interacción” fuera de él. Esa química interna suele marcar la diferencia entre un préstamo útil y una relación que acaba en compromiso definitivo. Aquí, la decisión estaba prácticamente escrita desde el momento en que el equipo selló el objetivo de la temporada.
La otra pata de la historia está en la grada. Paton habla de “gran conexión” con los aficionados y con todos los que trabajan en el club. No es un detalle menor: un delantero que se siente respaldado por su hinchada suele jugar con un punto extra de convicción, algo que St Johnstone necesitará en su regreso a la exigencia del Premiership. Para el jugador, McDiarmid Park “se siente como casa”. Ahora, el contrato simplemente lo oficializa.
Con este fichaje permanente, St Johnstone asegura gol, compromiso y continuidad en una pieza que ya conoce el entorno y la presión. Paton, por su parte, deja atrás el rol de cedido para asumir el peso de ser referencia ofensiva a largo plazo. El siguiente paso ya no es adaptarse: es demostrar que lo vivido la temporada pasada no fue un paréntesis feliz, sino el inicio de algo mucho más grande.
